Фарфоровая кукла.1751
Первой женщиной, отправившейся на покорение земного спутника, становится Анастасия Беликова. Она повторяет подвиг своего предшественника, вот только во время своего выступления она идёт не по предварительно составленному тексту. Это вызывает беспокойство у Людмилы Расковой — сотрудницы КГБ — и её подчинённой Ирины Морозовой…
Изолированный космический городок напоминает собственный микрокосмос. В нём отражается обстановка всей страны, с её постоянной слежкой, диким холодом и строгим разделением людей по классам. Система становится основным рычагом давления на жизни простых людей, и сопротивление оказывается практически бесполезным. Все недовольные оказываются под ещё большим гнётом, выбраться изпод которого живым — большая удача. Так, начальник космической программы не имеет права голоса: он лишь следует указаниям, что ему дают «сверху». Все его планы и задумки оказываются проигнорированными, стремления — отложенными на задний план, и единственной его задачей остаётся следование желаниям верхушки…
В одиночку Чон У не справиться: книжная ученость и уверенность в собственной правоте плохо помогают там, где нужны чутье, мягкость и знание человеческих сердец. Так рядом с ним появляется Чон Сун Док — молодая вдова из влиятельной семьи, которая при свете дня вынуждена соответствовать строгому образу скорбящей невестки, а тайно живет совсем другой жизнью. Под именем Ё Чжу Дэк она продает женские товары, свободно ходит по улицам столицы и слывет лучшей свахой Ханяна. Она видит то, что ускользает от мужчин-чиновников: робкий взгляд, неловкую паузу, страх перед чужой волей, тихое желание выбрать не выгодную партию, а человека, рядом с которым можно дышать.
Их союз начинается как вынужденная сделка, полная споров, взаимных уколов и столкновения характеров. Чон У привык мыслить правилами, доказательствами и указами, Сун Док — живыми людьми, тайными мотивами и женскими судьбами, которые общество слишком легко записывает в проблему. Сестры Маэн оказываются не безликими «старыми девами», которых нужно срочно пристроить ради порядка в государстве, а разными, упрямыми, ранимыми женщинами со своими мечтами и запретами. Чем глубже свахи погружаются в их истории, тем яснее становится: настоящий брак нельзя собрать как чиновничий отчет, а любовь не всегда появляется там, где ее заранее назначили.
За легкой романтической комедией прячется более опасная интрига. Смерть принцессы, оборвавшая жизнь Чон У восемь лет назад, все сильнее напоминает не несчастный случай, а часть придворной игры, в которой чужие браки, репутации и траур используются как оружие. Пока герои устраивают встречи, распутывают недоразумения и пытаются соединить подходящие сердца, вокруг них сгущается сеть политических расчетов. А между самими Чон У и Сун Док рождается чувство, которого оба не ждали и почти не имеют права признать: он связан прошлым и королевским статусом, она — вдовьим положением, семьей мужа и маской, которую носит слишком долго.
«Свахи» соединяют изящный исторический антураж, остроумную любовную игру и мягкую драму о людях, запертых в чужих ожиданиях. Здесь шелест ханбоков и придворные церемонии соседствуют с тайными прогулками, смешными провалами брачных планов и моментами тихой сердечной честности. История держится не только на вопросе, удастся ли героям устроить чужое счастье, но и на другом, более тонком: смогут ли те, кто так хорошо видит любовь со стороны, однажды позволить ей изменить собственную судьбу.